Michael Jordan, il piu' forte giocatore della storia della pallacanestro, ha giocato la sua ultima gara nella NBA.
Chi è Jordan non c’è bisogno di spiegarlo, basterebbero i numeri a parlare per lui: sei titoli NBA, tutti con i Chicago Bulls, due titoli olimpici nel 1984 e nel 1992 (con l’unico ed inimitabile DreamTeam), ha fatto parte del quintetto ideale NBA consecutivamente dal 1987 al 1993 e dal 1996 al 1998.
E' stato 10 volte il capocannoniere della NBA.
E' stato eletto MVP cinque volte (1988, 1991, 1992, 1996, 199
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, Sei volte e' stato il MVP nelle finali ( 1991, 1992, 1993, 1996, 1997, 1998 ).
E' stato selezionato per l'All Star Game per ben 15 volte, risultando il miglior giocatore in tre occasioni (1988, 1996, 199
.
Nel 1996 e' stato nominato tra i 50 miglior giocatori Nba di tutti i tempi ... ed era il minimo.
Basterebbero, ma non è così.
La grandezza di AIR stava soprattutto in ciò che le statistiche non possono mostrare. Non c’è statistica che illustri la capacità di rendere migliori i propri compagni di squadra, non c’è numero che possa rendere la grandezza del suo carisma nel campo e nello spogliatoio, non c’è cifra che possa quantificare la sua intelligenza...
...Ma forse si... qualche cifra che dimostra la sua intelligenza ed il fiuto negli affari c’è...
C’è innanzitutto da ricordare un particolare curioso: nei primi anni di carriera, appena divenuto un atleta affermato (primi anni 90) Jordan accettò di ricevere un ingaggio dai Bulls molto più basso di quello che avrebbe potuto avere, chiedendo però che quei soldi non percepiti venissero investiti per poter avere compagni di squadra degni di lui.
E’ noto che nell’NBA esiste il "Salary Cap", un tetto salariale entro cui le squadre devono restare obbligatoriamente, assorbendo gran parte di questa cifra ,come avrebbe meritato per i suo valore, era chiaro che non sarebbe rimasto molto per ingaggiare altri giocatori di primo piano, e così Jordan decise di autolimitarsi. Aveva capito che puoi essere anche il miglior giocatore del mondo, ma se non vinci non lo diventi per la gente, rimani un perdente, non un idolo.
E così arrivarono ai Bulls atleti del calibro di Pippen e Horace Grant, solo per citarne alcuni, ma soprattutto arrivarono i titoli. E con i titoli il Business.
Jordan è stato per anni lo sportivo più ricco del mondo, grazie al suo fiuto e soprattutto alla sua immagine è diventato un vero "Re Mida" del basket: la linea di scarpe più famosa porta il suo soprannome, ha aperto un ristorante a Chicago su 3 piani, in cui è necessario prenotare mesi prima, ha fatto il testimonial per ogni tipo di pubblicità, ed infine all’ultimo anno nei Bulls ha ricevuto l’ingaggio con gli interessi: 30 milioni di dollari nel '98.
Questa volta l'addio di Jordan al basket sembra definitivo. Gia'nel 1992, infatti, c'era stato un primo ritiro dalle scene dopo la morte del padre, con una parentesi (triste) come giocatore di baseball. Poi 3 anni dal '95 al '98 ancora coi suoi Bulls con 3 titoli che l'hanno proiettato nella storia, infine nel 2001 Jordan e' tornato a giocare, nelle file dei Wizards, sempre con il n. 23, per le ultime due stagioni nella lega professionistica.
Resta un dubbio nella mente degli appassionati: perché è tornato, a 38 anni con la maglia dei Wizards, pur sapendo di non essere più il giocatore del '98?
Perché è tornato in una squadra che non era neanche in grado di raggiungere i playoff?
Possiamo fare alcune supposizioni.
Air nel '98 è uscito dai Bulls con le tasche belle piene, è uscito soprattutto perché i rapporti con Jerry Krause, GM di Chicago non sono mai stati buoni. Erano due personalità forti che si scontravano e così fin tanto che Michael giocava si erano spartiti il territorio… Krause non metteva il naso negli spogliatoi e Jordan era libro di scegliere l’allenatore che voleva e di gestire di fatto col proprio clan la squadra. Divenuto un potenziale dirigente, quindi a Jordan non rimaneva che trovarsi un’altra squadra ed ha scelto i Wizards. Ha acquistanto un pacchetto azionario consistente ed ha messo a disposizione della società le proprie capacità.
Ma purtroppo le cose non andavano bene, la squadra viaggiava costantemente nelle retrovie, i media non erano interessati, e con essi gli sponsor ed il pubblico.
Risultato: valore azionario uguale a zero.
Che fare?
Nel 2001 avevano la prima scelta ai draft, quindi la possibilità di scegliere un giocatore di livello e Jordan decide di dare una scossa all’ambiente, annunciando per la seconda volta: "I’m back" (sono tornato)!!!
Rimaneva un problema importante: nell’NBA un giocatore non può possedere azioni di una società e quindi Jordan (imitando ciò che aveva fatto Magic diversi anni prima) cede le proprie quote ad un prestanome, siglando un accordo di riacquisto allo stesso prezzo o quasi da effettuarsi dopo due anni.
Cedute le azioni ha potuto indossare la maglia 23 dei Wizards!
Ora immaginate cosa ha voluto dire questo per i Wizards!
Pioggia di richieste di abbonamenti, passaggi televisivi decuplicati, aziende che facevano a gara per ottenere la possibilità di associare il proprio nome ad Air, marchandise con richieste impensabili fino ad un mese prima, insomma, è bastato un annuncio ed il "Re Mida" è tornato a colpire ancora...
Il valore della società è schizzato alle stelle!
Ora Michael Jordan si è tolto la maglietta, ha detto addio al basket, non tornerà più indietro.
Michael Jordan: a 40 anni, compiuti il 17 febbraio scorso, l'uomo dei record del basket, volta definitivamente pagina.